Dix ans de PPA en Pologne : qu'avons-nous appris ?

En Pologne, le premier foyer de peste porcine africaine (PPA) a été détecté en février 2014 chez un sanglier sauvage trouvé près de la frontière avec le Belarus. Cinq mois plus tard, elle a été détectée chez des porcs domestiques. L'évolution des foyers est présentée dans les figures 1 et 2.

Depuis le début de l'épidémie de peste porcine africaine, on a observé un schéma saisonnier de foyers chez les porcs domestiques. La plupart des foyers sont détectés entre la fin du mois de juin et la fin du mois de septembre, alors que pour les sangliers, la tendance est inverse : la plupart des foyers de peste porcine africaine sont détectés en automne, en hiver et au printemps. En règle générale, les premiers foyers de peste porcine africaine apparaissent au début du mois de juin. Les derniers foyers « saisonniers » sont détectés à la fin du mois de septembre. Les raisons de la saisonnalité de la PPA chez les porcs sont principalement à rechercher dans les activités des éleveurs, associées à l'intensification des travaux des champs. Pendant cette période, les voisins « empruntent » les machines agricoles les uns des autres plus souvent qu'à l'accoutumée. En Pologne, il est de tradition de se rendre dans la forêt pour cueillir des baies et des champignons pendant l'été. Le travail dans les champs peut obliger les sangliers à quitter leur habitat (par exemple, les champs de maïs), ce qui augmente le risque qu'ils se déplacent à proximité des élevages de porcs. En outre, pendant l'été, les chasseurs augmentent leur activité, ce qui affecte les déplacements des sangliers. À la fin du printemps et en été, l'activité des sangliers augmente car ils se déplacent plus loin, souvent à la recherche d'eau, ce qui entraîne des contacts plus fréquents entre les individus infectés et les individus sains. Il y a également plus d'insectes à cette période, ce qui peut contribuer à la transmission mécanique du virus de la peste porcine africaine (PPAv).

Depuis 2014, le virus de la peste porcine africaine a franchi les barrières géographiques et s'est répandu uniformément dans tout le pays. Au départ, le taux de propagation du virus chez les sangliers était relativement faible, de l'ordre de 10 à 12 km par an en direction de l'ouest et du sud.

Un foyer de peste porcine africaine chez le sanglier à la fin de l'année 2017 a mis en évidence le rôle important de l'homme dans la transmission à longue distance du virus de la peste porcine africaine, puisqu'il a été localisé dans une zone située à plus de 100 km des zones réglementées de l'est de la Pologne.

Les données montrent que, pour diverses raisons, la Pologne n'a pas réussi à contrôler la peste porcine africaine chez les sangliers et les porcs. La principale raison est que, dès le départ, la détermination des différentes institutions responsables de la lutte contre la peste porcine africaine en Pologne était insuffisante.

Tout d'abord, la nécessité de réduire de manière significative la population de sangliers a été sous-estimée pour un certain nombre de raisons. Plus important encore, la recherche active et l'élimination des cadavres de sangliers n'ont pas reçu l'attention qu'elles méritaient. C'est inquiétant car ces deux facteurs sont connus pour être impliqués dans l'éradication de la peste porcine africaine et devraient donc être pris en compte. Une réduction significative de la circulation du virus de la peste porcine africaine dans la population de sangliers est une condition de la réussite du contrôle de la peste porcine africaine chez les porcs.

Comme indiqué plus haut, les sangliers sont le réservoir et la source les plus importants du virus de la peste porcine africaine dans l'environnement. Par conséquent, la migration de ces animaux joue un rôle important dans la propagation du virus dans leur environnement.

La propagation de l'infection chez les sangliers est influencée par la densité de leur population ainsi que par la densité et la taille des forêts. Tous les efforts doivent être faits pour réduire la densité des sangliers. Le virus de la peste porcine africaine se propage dans l'environnement, principalement par le biais des cadavres de sangliers. En fonction des conditions météorologiques, les sangliers trouvés morts à cause de la peste porcine africaine et qui n'ont pas été vus pendant quelques jours, quelques mois ou même un an peuvent être une source d'infection par le virus pour les individus sains.

Une autre raison importante de l'échec de la lutte contre la PPA, en particulier au cours des premières années de l'épidémie, est le faible niveau de connaissance et la sous-estimation de l'importance de la biosécurité pour protéger les élevages contre la PPA. Dans le cas des porcs, au début de l'épidémie en Pologne, il semblait que le problème n'affecterait que les petits élevages. Cette tendance s'est visiblement inversée après l'apparition, en 2019 et 2020, de foyers dans de grandes exploitations porcines comptant plusieurs milliers de porcs. Il est important de noter que la biosécurité est la seule méthode efficace pour protéger les porcs contre la PPA. Si elle est bien organisée et appliquée au quotidien, elle peut protéger les élevages de porcs contre la maladie. Il convient de souligner que l'attitude des éleveurs de porcs polonais à l'égard de la biosécurité a fondamentalement changé au cours de la dernière décennie. Le pourcentage d’élevages qui ont mis en œuvre et respectent les principes de base de la biosécurité est aujourd'hui nettement plus élevé qu'il y a dix ans. Cela est dû, entre autres, à la fermeture des petits élevages et des basses-cours, qui souvent ne respectent pas les normes de biosécurité. Comme dans d'autres pays, la peste porcine africaine en Pologne a influencé la structure de l'élevage porcin. Les petits élevages disparaissent et les grands élevages subsistent et se développent. Au cours des dix années d'existence de la PPA en Pologne, le nombre d’élevages est passé d'environ 200 000 à 50 000.

En conclusion, on peut dire que les mesures prises au cours des dix dernières années pour limiter la propagation de la PPA dans les populations de sangliers et de porcs (recherche active des cadavres de sangliers, réduction significative de la population de sangliers et mise en œuvre des principes de biosécurité dans tous les élevages de porcs) n'ont pas été suffisantes. L'expérience polonaise montre également que la lutte contre la peste porcine africaine est impossible sans l'implication des différents services de l'État dans ce processus.