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Pour les six prochains mois, la chaîne d'approvisionnement sera le point clé. Il y a plusieurs mois, j'ai écrit ici sur l'importance de l'usine de transformation pour votre avenir. Dans cet article, je faisais valoir que lorsqu'une crise survient (comme la PPA, ou maintenant le COVID-19), c'est la chaîne d'approvisionnement, de l'usine de transformation au consommateur final, qui détermine s'il y a succès, disparition lente ou échec complet. Ce moment est arrivé.
Normalement, les chaînes d'approvisionnement mondiales de produits agricoles, ainsi que leurs cousines aux niveaux régional et étatique, réalisent des choses héroïques étonnantes et totalement inconnues. Les camions, les voitures de train remplies de caisses et de conteneurs, ainsi que les navires et les avions, se déplacent dans le monde entier dans une danse coordonnée, se déplaçant en réponse à diverses opportunités de déplacer le produit, non seulement vers des points de vente contractuels, mais à la recherche d'opportunités de profit où qu'elles se présentent. Maintenant, nous regardons et espérons qu'ils continuent de s'adapter et d'essayer de faire ce qu'ils sont les seuls à pouvoir faire. Si vous êtes une personne religieuse, lorsque vous avez fini de prier pour les malades, priez pour les hommes et les femmes qui accomplissent ces miracles, car l'avenir, comme nous le savons, dépend d'eux. Ce sont les gens qui font fonctionner le monde dans lequel nous vivons.
Quels que soient les accords, les contrats ou les engagements, les crises inattendues, comme la pandémie de COVID-19, perturberont gravement les chaînes d'approvisionnement. Lorsque de la viande de porc fraiche ou congelée est chargée sur des navires ou des trains pour être emmenée vers sa destination finale, si les ports ou les gares sont fermés à l'arrivée ou si la logistique de transport secondaire est interrompue au lieu de réception, la viande peut être expédiée dans des conteneurs. par la mer, par exemple, pendant des jours ou des semaines en essayant de trouver un port de destination. Les prix convenus peuvent s'évaporer et être renégociés à la dernière minute et, dans de nombreux cas, une destination alternative doit être arrangée avec un coût d'expédition plus élevé et un chiffre d'affaires total inférieur.
Vous pouvez ajuster le moment d'acheter votre prochaine voiture, l'avancer ou le retarder de plusieurs mois ou années. Le constructeur automobile peut fermer temporairement une usine pendant la période de chute des ventes ou ajouter une deuxième équipe de travail de nuit si la demande est élevée. Cela ne fonctionne pas de la même façon en production animale où les chaînes de distribution sont associées à la demande finale. Les animaux pour la consommation ne se stockent pas bien, à l'élevage ou après transformation (au moins au meilleur prix) ou si la capacité de stockage en froid est épuisée. En anglais, il y a une phrase «sell it or smell it» (littéralement «vendez-le ou sentez-le») bien connue dans l'industrie de transformation et ... on arrive rarement à sentir. Ils y arriveront parce que reporter la nourriture est beaucoup plus difficile que de retarder l'achat d'une nouvelle voiture. La demande sera là mais l'offre arrivera-t-elle ?
Cependant, les restrictions visant à "aplatir" la courbe d'infection peuvent affecter sensiblement la demande actuelle et future de plusieurs manières. Tout d'abord, si on vous demande de rester à la maison sauf pour acheter de la nourriture ou des médicaments, il y aura des gens qui utiliseront d'abord tout ce qui est stocké dans le garde-manger ou les congélateurs plutôt que de risquer de s'exposer à des contacts. Selon la gravité de l'évaluation des risques personnels réelle ou imaginaire, beaucoup prépareront des repas plus légers et qui se conservent plus. À l'autre extrême, dans les zones où le virus n'a pas encore atteint sa pleine ampleur, des vagues massives de surstockage ont commencé. En simplifiant, c'est acheter maintenant en prévision de la consommation future, ce qui fausse les chaînes d'approvisionnement dans la demande actuelle et future, ce qui est essentiel pour organiser et maintenir les approvisionnements locaux. L'augmentation des bénéfices à court terme se traduira par une réduction de la demande future, car les aliments et les articles de consommation accumulés retarderont les achats futurs. Le maintien de l'emploi dans une chaîne d'approvisionnement en croissance est compliqué et coûteux pour les entreprises qui, souvent, après le remplissage initial des étagères, réduisent leur taille pendant de longues périodes.
Les cygnes noirs qui nous entourent créent une volatilité extrême car ils ne comportent pas de risque mais plutôt de l'incertitude. Les événements à risque ont une probabilité qui peut être raisonnablement estimée et gérée avec plus ou moins de succès. L'incertitude est aléatoire et nuit à de nombreuses chaînes d'approvisionnement. Une chose que nous savons avec certitude, c'est que la Chine a subi d'énormes pertes de productivité, d'emploi et de performance commerciale et commence tout juste à essayer de se redresser. De nombreuses autres économies (européennes et mondiales) causent volontairement des dommages économiques à leurs sociétés en fermant des entreprises interdépendantes pour renforcer l'isolement social et sauver des vies. Seules les guerres se rapprochent de ce type de destruction de valeur.
De nombreuses actions héroïques ont lieu dans le monde, des actes de bonté et de sacrifice, des personnes qui prennent des risques pour aider les autres et des personnes qui se présentent simplement pour travailler avec des risques personnels pour reconstituer les étagères et les stocks, garder les banques ouvertes et fournir tous les services habituels pour les clients. Les personnes qui produisent, commercialisent et acheminent l'offre mondiale de nourriture saine et abondante, qui sous-tend tout notre espoir pour l'avenir, se joignent au reste de la société dans ces mêmes actes héroïques. C'est comme ça tout le temps, mais en ces temps difficiles, les gens réfléchis s'en rendent compte et comprennent avec reconnaissance la différence que cela représente.
