Le régime de transition vers le sevrage

Le passage d'un régime à base de lait à une alimentation exclusivement solide est l'un des facteurs de stress les plus importants chez les porcelets sevrés, contribuant à la "dépression post-sevrage" et à la détérioration du tractus gastro-intestinal après le sevrage. L'objectif de l'alimentation progressive est d'améliorer les performances des porcelets sevrés en les habituant à une alimentation solide avant le sevrage, alors que les effets sur les paramètres productifs avant sevrage peuvent être marginaux.

Les effets de l'alimentation progressive sur le développement intestinal ont été largement étudiés, mais les conclusions restent ambiguës, notamment en ce qui concerne les effets de l'alimentation progressive sur l'incidence de la diarrhée post-sevrage. Les auteurs s'accordent à dire que les effets du « creep feeding " sur le développement de l'intestin (microbiote) et indirectement sur la diarrhée post-sevrage dépendent probablement de l'âge, de la composition diététique et nutritionnelle du " creep feed " et du niveau d'ingestion. Ce dernier point ressort clairement du fait que les effets du « creep feeding " sur les performances des porcelets sont plus prononcés chez les porcelets qui consomment le " creep feed " (c'est-à-dire ceux qui le mangent), et en particulier chez ceux qui en consomment des quantités relativement importantes. Par conséquent, il existe un consensus plus large sur le fait qu'en l'absence de niveaux pharmacologiques de ZnO et compte tenu de la pression exercée pour réduire l'utilisation d'antimicrobiens, il est très important de préparer les porcelets avant le sevrage pour une période post-sevrage réussie.

Une étude récente nous a permis de comprendre que, surtout lorsque le sevrage a lieu à plus de 24 jours, il est nécessaire de maintenir le même régime alimentaire autour du sevrage afin d'éviter la "dépression post-sevrage". C'est ce que nous appelons le régime de transition vers le sevrage, dont l'objectif principal est d'encourager l'ingestion d'aliments post-sevrage et de maintenir les porcelets en bonne santé sans qu'il soit nécessaire de les traiter pour des diarrhées post-sevrage. Lorsque le « creep feed " est très différent du régime post-sevrage, les porcelets peuvent ne pas s'adapter au nouveau régime, même si des apports élevés de " creep feed " ont été obtenus avant le sevrage.

C'est ce qu'a démontré le groupe australien de Heo et al. (2018), qui a fourni aux porcelets allaitants soit un aliment « creep feed ", soit un aliment de transition, soit un aliment pour truie et, après le sevrage, tous ont reçu l'aliment de transition que certaines portées avaient reçu auparavant. Les portées nourries avec l'aliment « creep feed " présentaient la consommation totale d'aliment la plus élevée avant le sevrage, bien qu'avec un nombre similaire de porcelets consommant l'aliment " creep feed " par rapport aux deux autres traitements (Figure 1).

Cependant, au cours des deux premières semaines suivant le sevrage, les porcelets nourris avec le régime de transition avant et après le sevrage ont consommé plus d'aliments après le sevrage que les deux autres groupes, et ont pris plus de poids après le sevrage que le groupe nourri avec l'aliment « creep feed " (figure 2.). Il est intéressant de noter que le groupe aliment truies a montré un gain de poids corporel intermédiaire au cours des deux premières semaines après le sevrage, et une efficacité alimentaire plus élevée entre les semaines 2 et 5 après le sevrage par rapport aux deux autres groupes de traitement. En outre, les auteurs ont également signalé des différences significatives au quatrième jour après le sevrage en ce qui concerne la hauteur des villosités et la profondeur des cryptes dans le duodénum et l'iléon, respectivement. Cette étude suggère donc que les stratégies d'alimentation avant le sevrage peuvent également influencer l'architecture et la fonctionnalité de l'intestin après le sevrage.

Dans l'ensemble, ces résultats suggèrent que la similitude entre la composition de l'alimentation avant et après le sevrage est plus importante pour les performances après le sevrage que le niveau total d'ingestion d'aliment solide avant le sevrage. Il est à espérer que d'autres recherches sur ce régime de transition vers le sevrage seront menées dans les années à venir afin de mieux comprendre la composition de cet aliment, la teneur en nutriments, ainsi que la présentation de l'aliment pour des niveaux d'ingestion optimaux. Pour les porcelets sevrés à l'âge de 30 jours, nous savons qu'il est possible d'atteindre une consommation cumulée d'aliments avant le sevrage de 1 kg par porcelet. Si nous parvenons à atteindre cet objectif pour 100 % des porcelets sevrés, nous pouvons être satisfaits !