Les alarmes retentissent : les prix chutent en cascade !

En effet, nous vivons une époque turbulente, des jours avec des porcs, de porcs et encore de porcs, ce qui implique de la viande, de la viande et encore de la viande. Examinons la multiplicité des facteurs concurrents dans cette espèce de tempête parfaite du marché (au sein de l'Union européenne) :

• En Allemagne, l'interdiction d’exporter vers la République populaire de Chine persiste. La viande qui ne peut être vendue à la Chine reste dans l'Union européenne.
• En Allemagne, on commence à abattre le troupeau de porcs en attente ; certains abattoirs travaillent le samedi. Cette viande restera également dans les limites de l'Union européenne.
• L'Allemagne abat ses porcs avec un poids moyen de carcasse record (la moyenne avoisine les 100 kilos !). Cela représente également une plus grande quantité de viande qui doit rester dans l'Union européenne.
• En Espagne, nous abattons chaque semaine plus de porcs que jamais auparavant. Selon le MAPAMA, de janvier à août, nous avons abattu 4,60 % de porcs de plus que l'année dernière, ce qui a permis de produire 6,70 % de viande en plus. Comme les capacités de congélation sont déjà utilisées à 100 %, la viande des porcs supplémentaire doit être vendue dans l'Union européenne.
• Le poids moyen des carcasses en Espagne est sensiblement plus élevé que les années précédentes, ce qui signifie également plus de viande dans l'Union européenne.
• La Chine a interdit les importations de viande de porc en provenance de deux grands abattoirs du Danemark (en raison de l'apparition d'un Covid muté chez le vison ; 15.000.000 de ces animaux ont été abattus). Cette viande qui ne peut pas aller en Chine restera dans l'Union européenne.

L'incidence de la pandémie en Europe persiste ; le scénario est très incertain et les circonstances trop changeantes. La consommation pendant les vacances de Noël seront certainement faibles. Le marché européen a été saturé pendant des semaines et s'effondre maintenant en raison de cette offre excédentaire importante (et inépuisable pour le moment).

Les prix de la viande chutent en cascade, poussés par les urgences dans les pays du nord de l'Europe ; avec le recul de la viande, les porcs doivent également baisser pour maintenir l'abattage à plein régime (il est maintenant très nécessaire d’abattre à fond). Nous venons de très haut et, quoi qu'il arrive, 2020 ne sera pas une mauvaise année pour l’éleveur.

Deux grands opérateurs espagnols nous ont dit qu'à la fin de la semaine dernière, on aurait dit que "quelqu'un" avait appuyé sur le bouton de panique invisible. Tous étaient impatients de vendre et d’écouler leurs stocks de viande congelée, sans acheteur jusqu'à présent, pour éviter qu'ils ne se déprécient davantage. Il y a eu une sorte de ruée hystérique et contagieuse. Tel est le scénario de ces derniers jours. Les opérateurs sont de moins en moins nombreux et de plus en plus importants : il en résulte une intensification, une exacerbation et une extension des mouvements du marché. Dans un marché très atomisé, il est plus facile pour les opérateurs d'absorber certains des mouvements extrêmes ; ce n'est pas le cas actuellement en Espagne.

La Chine a levé le pied de l'accélérateur ; le prix des porcs y a baissé de jour en jour jusqu'à être 20 % moins cher que l'année dernière ; d'une manière ou d'une autre, sa production reprend. Et les exportations américaines vers la Chine ont fortement augmenté, compensant une grande partie du déficit chinois dû à l'absence de l'Allemagne. La Chine nous achète toujours beaucoup mais a baissé ses prix. Et il semble qu'elle veuille continuer à les baisser. En outre, elle augmente de manière exponentielle ses contrôles sanitaires sur les aliments surgelés, à la recherche de sources possibles de contamination de Covid. Pour l'instant, ces contrôles ne font que retarder certains envois.

Les États-Unis s'annoncent comme un candidat ferme pour tenir l'hégémonie dans le commerce mondial du porc ; pensons que les États-Unis (sans l'Alaska) ont une superficie plus de 16 fois supérieure à celle de l'Espagne ; s'ils avaient la même densité de porcs qu'ici, ils abattraient 16.000.000 porcs par semaine (une énormité !) et non les 2.600.000 actuels (soit plus de SIX fois plus que maintenant). Ils peuvent croître. Ils peuvent croître beaucoup. Et ils sont excédentaires en céréales et légumineuses...

Pour en revenir à notre marché, il ne fait aucun doute que les chutes se poursuivront jusqu'à ce qu'elles atteignent un plancher que l’on ne sent ni ne voit encore, même au loin ; des prix bas encourageront la consommation et, d'une certaine manière, l'hémorragie s'arrêtera. Cela va être difficile, assez difficile, très difficile, mais cela s'arrêtera. Il va falloir incliner la tête et s'accrocher. Mais "les duels, avec du pain, sont moins nombreux" et la production ne peut et ne doit pas ignorer ou oublier ses formidables résultats de ces dernières années. D'autres producteurs dans d'autres pays souffriront plus, beaucoup plus.

Croisons les doigts dans l'espoir que les capacités des chambres de congélation soient suffisantes. Tous les volumes disponibles seront nécessaires. Tout indique aller en ce sens.

La baisse plus que prévisible du jeudi 19 novembre ne sera pas la dernière de l'année. Loin de là. Il en reste encore plusieurs en chaîne.

Terminons par un dicton espagnol qui est un antidote au pessimisme : "Le meilleur prophète de l'avenir est le passé". Nous verrons bien cette fois.

Guillem Burset