Les insectes comme matière première alternative dans l'alimentation des porcs

Sur le marché européen, les régimes alimentaires pour les porcs sont traditionnellement basés sur le maïs et l'orge en tant que sources d'énergie et de farine de soja en tant que source de protéines. En raison de circonstances diverses, y compris les conditions de production agricoles, les exigences d'importation, la concurrence avec d'autres utilisations et même la spéculation, le coût de ces matières premières, tant entre les campagnes que dans la même campagne, est variable et, dans de nombreux cas, atteint des prix qui compromettent la rentabilité de la production porcine. Par conséquent, au cours des dernières décennies, des alternatives ont été proposées pour supplanter ces ingrédients à un prix stable et compétitif, depuis une augmentation de la présence de blé et de sorgho dans les formules, bien que dépendant de la compétitivité de leur prix par rapport à celui du maïs, jusqu'à la réduction de la proportion de farine de soja avec d'autres sources de protéines végétales telles que la farine de colza ou le pois de printemps. On augmente également l'inclusion de sous-produits de l'industrie des céréales ou des biocarburants, bien que la variabilité de leur composition chimique, leur disponibilité saisonnière et leur rareté en nutriments spécifiques limitent leur utilisation.

Récemment, le débat sur l'utilisation des insectes comme ingrédient dans les régimes alimentaires pour animaux (règlement EC56 / 2013) a été ouvert, peut-être envisagés en partie à cause de leur exotisme, mais qui sont surtout une bonne source de nutriments, comparable en protéines à celle de la farine de soja (Verbeke et al., 2015). Les insectes se développent et se reproduisent facilement, sont efficaces dans leur capacité de conversion et peuvent être produits à partir de déchets agricoles ou alimentaires, y compris les fumiers et les excréments d'animaux, avec les avantages environnementaux qui en découlent. En outre, leurs déchets peuvent être utilisés comme engrais organique. À titre d'exemple, une mouche domestique peut pondre jusqu'à 1000 oeufs dans une semaine, à partir de laquelle on obtient des larves dans une période de 72 heures. Čičová et coll. (2012) citent des productions entre 44 et 74 g de larves à partir d'une consommation de 180 à 650 g de fumier.

Les espèces les plus étudiées jusqu'à présent, et à leur tour les plus facilement productibles à grande échelle, sont les larves de la mouche soldat noire (Hermetia illucens) ou la mouche domestique (Musca domestica), le ver de farine (Tenebrio molitor) et le vers à soie (Bombyx mori), bien qu'ils aient également testé les sauterelles, les grillons et les termites, plus coûteux à produire. Cependant, le potentiel est beaucoup plus élevé: jusqu'à 2000 espèces d'insectes sont consommées par diverses communautés humaines (van Huis, 2016). Pour l'alimentation des animaux, le produit peut être commercialisé directement comme farine d'insectes entiers ou comme protéine insoluble, une fois dégraissée.

Des examens détaillés de la composition de ces ingrédients ont été publiés par Rumpold et Schlüter (2013) et Makkar et al. (2014). En général, ces produits dérivés d'insectes ont des taux élevés de protéines brutes, allant de 40 à 44% de protéines brutes (matière sèche) pour les larves de mouches soldats noires ou jusqu'à 60% pour les larves de mouches noires ou les sauterelles, et pouvant même atteindre 70% pour le ver à soie (tableau 1). D'autre part, leur teneur en matières grasses varie entre 10 et 25% de l'extrait éthéré, et peut devenir très élevée, jusqu'à 43% chez les larves de Tenebrio molitor, ce qui recommanderait leur traitement afin de les dégraisser. En outre, beaucoup d'entre eux ont des niveaux élevés de minéraux, bien qu'en général, ils soient proportionnellement pauvres en calcium, à l'exception de la larve de mouche soldat noire. Une autre valeur ajoutée qui a été mentionnée est leur potentiel effet antimicrobien et leur effet immunostimulant, encore peu testé, attribuable à la chitine. En revanche, l'un des problèmes lié à leur utilisation est leur digestibilité, qui peut être réduite si on considère le squelette chitineux des insectes, qui se reflète analytiquement dans les niveaux de fibres au détergent acide de 6-12% dans le ver à soie ou de 22% dans les sauterelles.

Tableau 1: Composition chimique (% sur la matière sèche) de farines d'insectes présentant un intérêt productif important (à partir de Makkar et al., 2014) par rapport à la farine de soja et à la farine de poisson (à partir de FEDNA, 2010).

Cependant, il est nécessaire d'optimiser les conditions de production afin de réduire les coûts, d'assurer une disponibilité constante à un prix abordable et de définir l'impact environnemental de leur production, car actuellement la production d'insectes est à petite échelle, même si on observe actuellement une augmentation des fermes productrices d'insectes, non seulement dans les pays asiatiques et africains, mais aussi en Europe. En outre, il conviendrait de tenir compte du possible rejet initial du marché des produits animaux nourris avec des insectes par le consommateur, sans parler des limites possibles de leur digestibilité, de leur palatabilité et de leur allergénicité (Verbeke et al., 2015). En tout état de cause, la connaissance de ces produits est encore limitée et il faut beaucoup plus d'informations sur l'optimisation de la production, la composition et l'utilisation digestive, les critères de sécurité alimentaire et la qualité des produits avant de considérer les insectes comme un ingrédient alternatif viable.