Qu'est-ce qui a changé dans l'épidémiologie du circovirus porcin ?

Entretien avec Oliver Duran, chef de l'équipe technique porcs de Boehringer Ingelheim Animal Health.

Y a-t-il eu des changements dans les protocoles de vaccination du cheptel de renouvellement et des truies reproductrices contre le PCV-2 ?

Aujourd'hui, la vaccination du renouvellement est assez bien établie, mais la vaccination systématique des truies est moins courante. Comme il s'agit d'une maladie avec une épidémiologie où il y a tellement d'éléments impliqués, il existe différentes théories: certaines théories envisagent que la vaccination et une infection subséquente par le virus présent dans l'environnement suffiraient à générer une immunité solide et à ne pas voir d'instabilité dans l'élevage.

En revanche, l'apparition de lots de cochettes séronégatives est documentée. Ces cochettes qui arrivent à l'élevage des truies séronégatives et donc pleinement sensibles, constituent un risque. Lorsque les femelles de remplacement ne sont pas vaccinées et que l'infection sur le terrain est nulle, en raison de la pression de vaccination constante des 15 dernières années, on peut atteindre une situation où on a un élevage de truies très sensibles au PCV-2. Cela peut générer deux problèmes: d'une part, chez les animaux d'engraissement engendrés par ces femelles et, d'autre part, que ces mêmes femelles présentent des problèmes de reproduction. Ces deux problèmes ne doivent pas nécessairement arriver ensemble et toutes les exploitations n'ont pas de problèmes de reproduction.

Cela soulève l'importance d'avoir un bon plan de surveillance continue pour évaluer si la situation épidémiologique évolue et effectuer une gestion de l'analyse des risques. La mise en œuvre de la vaccination de routine chez les truies offre un niveau de sécurité supplémentaire et est généralement mise en œuvre par les élevages qui ont eu des problèmes de reproduction dus au PCV-2. Chaque circonstance doit être analysée de manière concrète.

Il y a un débat sur la façon dont la vaccination de masse des élevages et la vaccination des truies ont affecté l'épidémiologie de l'infection. Qu'en pensez-vous ?

Cette question est controversée: il y a des cas où la présence du virus est décrite chez le porcelet à la naissance, en démontrant une grande transmission du PCV-2 de la mère au porcelet. Et dans ces cas, il a été démontré que la vaccination de masse des truies modifie la dynamique et réduit l'infection précoce chez le porcelet. Des cas ont été observés aux États-Unis, en Espagne, mais ce n'est pas quelque chose de mondial.

La manière dont ces porcelets, nés infectés par le PCV-2 et protégés par des anticorps maternels, réagissent à la vaccination est difficile à reproduire en laboratoire pour pouvoir l'étudier. L'épidémiologie se présente généralement avec des cas cliniques précoces (2 à 3 semaines après le sevrage). Lorsque les exploitations pratiquant la vaccination de routine observent des problèmes cliniques de MAP, la première chose à savoir est de si les règles de vaccination ont été appliquées correctement ou si le problème vient du fait que les animaux étaient déjà infectés au moment de la vaccination. Cette dernière situation a été observée dans des cas sporadiques, mais elle ne répond pas à la généralité des cas observés. Mes collègues et moi avons la possibilité de voir des cas où la vaccination n'est pas effectuée correctement; soit en raison d'une erreur humaine (vaccination à dose incomplète, vaccination incomplète d'un lot ou d'un groupe, mauvaise technique de vaccination) ou à cause d'une mauvaise manipulation du produit ou d'une absence totale de mise en œuvre de la vaccination.

Il est important de souligner que dans le programme de vaccination recommandé avec Ingelvac CircoFLEX^®, la vaccination des truies ne remplace jamais la vaccination des porcelets.

Quand doit-on envisager qu'un élevage puisse avoir un problème de reproduction lié au PCV-2 ?

Les tableaux typiques les plus fréquemment observés sont les élevages qui se remplissent, avec une population entièrement composée de cochettes où l'on observe que l'élevage n'obtient pas les résultats reproductifs attendus pour la génétique avec laquelle il travaille. Nous ne devons pas nous attendre à de grandes tableaux d'avortements, de morts-nés, etc. Il s'agit plutôt d'une perte d'efficience de la reproduction qui est parfois difficile à diagnostiquer. Dans certains cas, elle peut ressembler à la parvovirose, avec une augmentation du nombre de momifiés, qui, sans être dramatique, peut être détectée s'il existe un bon système de collecte de données (photo 1).

Pour obtenir un diagnostic correct, un bon échantillon de morts-nés et de momifiés est nécessaire. La détection des lésions histologiques des organes, en combinaison avec la détection des antigènes, soit par PCR soit par immunohistochimie, permet de confirmer l'infection par le PCV-2.

Et comment la présence d'anticorps maternels affecte-t-elle l'efficacité de la vaccination des porcelets ?

Chaque vaccin est différent dans sa composition, son adjuvant et sa manière de générer une immunité, et tout cela affecte son fonctionnement sur le terrain. La question du fonctionnement du vaccin en présence d'anticorps maternels n'est pas nouvelle et nous avons récemment publié de nouvelles données (Figueras-Gourgues et al.) où on évaluait le comportement individuel des porcelets en présence de différents niveaux d'anticorps maternels au moment de la vaccination (faible-élevée-très élevée). Dans tous les cas, les animaux vaccinés présentaient de meilleures données de croissance par rapport aux animaux non vaccinés, quel que soit le niveau d'anticorps présents au moment de la vaccination. La vaccination du porcelet dans ce test (Ingelvac CircoFLEX^®) améliorait le gain quotidien moyen (GMQ), réduisait la mortalité et la virémie à PCV-2 quel que soit le niveau d'anticorps maternels au moment de la vaccination.

Ces bons résultats de vaccination en présence de niveaux élevés d'anticorps maternels sont probablement dus au fait que l'objectif de Ingelvac CircoFLEX^® est de générer une réponse immunitaire dirigée vers l'immunité cellulaire, qui ne semble pas aussi sensible à une réponse qui nécessite une plus grande implication des anticorps. Des études menées à l'Université de Vienne ont démontré une protection en raison de la génération de niveaux élevés de cellules T de type CD4 + qui induisent la production de cytokines efficaces contre le PCV2 (Koenig et al 2015). Au contraire, il a été démontré que des titres élevés d'anticorps non neutralisants n'étaient pas corrélés avec la protection (Tribble et al 2012). Ce type de réponse est donné par la conception de Ingelvac CircoFLEX^® par rapport à l'antigène et en particulier à l'adjuvant ImpranFLEX^®, qui est fortement orienté vers l'immunité à médiation cellulaire et non pas tant vers les anticorps.

La connaissance des caractéristiques de base du vaccin que nous utilisons à l'élevage est importante pour évaluer d'autres éléments. Par exemple, cette concentration accrue sur la stimulation de l'immunité à médiation cellulaire signifie que les animaux vaccinés avec Ingelvac CircoFLEX^®, non exposés au virus de terrain, ne présentent pas de séroconversion chez tous les porcs avec les tests ELISA commerciaux, mais sont néanmoins protégés contre le PCV2.

Contrôlons-nous l'infection subclinique par le PCV-2 ?

Il est difficile de mesurer l'impact de la maladie subclinique car il dépend d'une infinité de facteurs spécifiques à chaque élevage et ce sont des situations difficiles à reproduire en laboratoire. Nous avons vu des situations où, dans des contextes de prix très bas, des élevages qui ont réduit l'utilisation du vaccin (par exemple, en appliquant des demi-doses), ont observé des situations où, peut-être sans atteindre des cas de mortalité comme dans les tableaux types de MAP, il y a eu un effet significatif sur la croissance (Photo 2). Les vétérinaires qui ont vécu des épisode de MAP avant l'émergence du vaccin sont pleinement conscients de la valeur de l'infection subclinique par le PCV-2. Pour les jeunes vétérinaires, qui n'ont pas expérimenté l'impact de la maladie, il est essentiellement devenu un vaccin de routine, ce qui rend plus difficile l'évaluation de cet impact.

Les vétérinaires disposent-ils de bonnes techniques de diagnostic ?

Les techniques existent, mais il est important de les utiliser et de les interpréter correctement pour pouvoir tirer des conclusions valables qui nous aident à trouver une solution.

Il est essentiel de toujours partir d'un bon diagnostic, ce qui est de plus en plus difficile dans certains systèmes avec un nombre croissant d'animaux à contrôler par vétérinaire. Nous voyons souvent un problème d'absence de diagnostic approfondi, soit directement en raison du manque de confirmation diagnostique, soit en raison de véritables infections mixtes causées par divers agents pathogènes. Lorsqu'on voit un animal qui perd du poids après le sevrage, il est souvent lié au PCV-2 et à l'amaigrissement, alors que nous devons nous rappeler qu'il existe de nombreuses condition de conduite, nutritionnelles, environnementales ou autres qui peuvent provoquer des symptômes cliniques relativement similaires à la d'amaigrissement de la MAP (Photo 3).

Il est important de combiner plus d'une technique de diagnostic: PCR avec histologie, PCR avec une bonne évaluation clinique ou la réalisation correcte d'autopsies. Tirer des conclusions basées uniquement sur les résultats de la PCR ne fournit pas suffisamment d'informations pour fournir des solutions. Les PCR peuvent détecter des virus en quantités extrêmement faibles, mais que signifie une PCR positive au PCV-2 lorsque nous savons que la vaccination n'élimine pas complètement la présence de virus ? Des techniques de diagnostic plus puissantes nécessitent un plus grand besoin d'une interprétation correcte afin de ne pas tomber dans de fausses conclusions qui nous éloignent d'une solution.

Les souches de PCV-2 varient dans le temps,. Comment cela affecte-t-il la protection que nous pouvons attendre des vaccins

Nous devons toujours être attentifs à l'apparition de nouvelles souches et de nouveaux sérotypes. Boehringer Ingelheim dispose d'un programme de surveillance des nouvelles souches et virus. L'objectif de ce programme est de vérifier, lorsqu'une nouvelle souche apparaît, que les vaccins que nous avons actuellement sur le marché offrent une protection correcte contre ces nouvelles souches ou, si nécessaire, de prendre des mesures pour les développements futurs. Jusqu'à présent, grâce à des infections expérimentales avec les nouvelles souches de PCV-2 qui sont apparues, nous avons pu démontrer que Ingelvac CircoFLEX^® couvre également ces nouvelles souches. Nous tirons également de nombreuses informations précieuses des expériences de nos clients. Nous avons mené des études dans des élevages où la vaccination peut être considérée comme très réussie, sans cas clinique, mais où nous pouvons détecter des virus et voir que le profil génétique des souches de PCV-2 est varié et que le vaccin fonctionne toujours.

Mais le monde des virus est quelque peu dynamique et ce programme de surveillance continue, que ce soit par la communication avec nos clients ou la collaboration avec des groupes de recherche, est essentiel pour être informé de ce qui se passe à l'élevage et pour pouvoir être préparé en cas de changement.

Les virus PCV-3 et récemment PCV-4 ont également été décrits. Savons-nous quelles implications ces virus ont ?

Le PCV-3 et le PCV-4 sont des virus très différents, avec peu de similitude génétique avec le PCV-2 et par conséquent, on ne peut s'attendre à ce que les vaccins contre le PCV-2 soient efficaces contre ces autres virus.

À ce jour, ce qui a été rapport, ce sont des cas très sporadiques de problèmes associés au PCV3, où une légère atteinte des taux de reproduction qui n'est pas facile à détecter est décrite. Il est également vrai que le PCV-3 a été isolé sans problème d'animaux sains et d'élevage. Mais beaucoup de choses peuvent changer: la sensibilité des porcs, le virus lui-même ou d'autres éléments. À titre d'exemple, le PCV-2 était présent dans la population 20 ans avant l'apparition du grave problème clinique que nous avons rencontré. C'est pourquoi nous pensons qu'il est important de maintenir cette vigilance active pour être le mieux préparé en cas de changement.

Concernant le PCV-4, ce virus a récemment été décrit en Chine où il a été détecté dans des cas cliniques où d'autres infections étaient présentes. Il est trop tôt pour savoir s'il aura une quelconque pertinence clinique.

Quel serait le défi concernant le circovirus porcin à l'avenir ?

Nous ne devons pas oublier l'impact que la MAP a eu sur l'industrie porcine, afin de garder à l'esprit la nécessité de continuer à appliquer correctement la vaccination contre le PCV-2. Nous savons que les problèmes reviendraient au moment où on arrêterait de vacciner. Nous continuons à travailler pour définir ce programme de contrôle idéal où on pourrait tirer le maximum d'avantages de l'investissement que le vaccin représente et éviter les situations où le coût du vaccin est gaspillé, soit en raison de défauts dans l'application, du calendrier de vaccination ou en tenant pas compte des différents domaines de la f'élevage truies, engraissement et remplacement.

Afin de continuer à apporter de la valeur au client, la communication établie avec les vétérinaires de terrain est essentielle, ainsi que le travail que nos collègues font directement avec les clients.

Un autre défi dont nous sommes très conscients est l'approche de la santé d'un élevage dans son ensemble et pas uniquement la valorisation des virus ou de produits isolés. Trouver des stratégies pour maximiser la productivité en tenant compte de tous les facteurs ensemble, au lieu d'évaluer un virus spécifique sans tenir compte de la situation globale. Ces approches globales doivent aborder tous les éléments pertinents allant de la biosécurité en passant par le flux Tout plein-Tout vide correct, à jusqu'à l'attention aux détails, tous ces éléments importants avec le choix et l'application corrects du vaccin.