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L'étude souligne l'importance de l'élevage et les défis auxquels il est confronté en termes de durabilité et d'impact environnemental. En 2017, la valeur de la production animale et de ses produits dans l'UE-28 était de 170 milliards d'euros, soit 40 % du chiffre d'affaires agricole total. L'UE-28 a produit 47 millions de tonnes de viande en 2017, dont 50 % de porc, 31 % de volaille, 17 % de bœuf et 2 % de viande ovine et caprine. La viande de porc est la protéine animale de choix dans l'alimentation européenne, avec une consommation annuelle de 31,3 kg par habitant.
Défis environnementaux
En 2017, le secteur agricole de l'UE-28 a généré 10 % des émissions totales de gaz à effet de serre (GES) de la région, soit beaucoup moins que l'industrie (38 %) ou les transports (21 %). Près de la moitié des émissions agricoles qui surviennent dans l'UE proviennent de la fermentation entérique (principalement des ruminants) et de la gestion du fumier (tout le bétail). Si l'on inclut les émissions liées à la production d'aliments pour animaux, au transport et à la transformation, le secteur de l'élevage est responsable de 81 à 86 % des émissions de GES agricoles.
Les émissions de GES de l'agriculture de l'UE-28 ont diminué de 24 % entre 1990 et 2013, en raison de la diminution du cheptel et de l'amélioration de la productivité. D'autres réductions des émissions peuvent être obtenues par des mesures telles que l'utilisation accrue de légumineuses, une utilisation plus intelligente du fumier, une amélioration de la conduite et de la santé du bétail et de changements dans les pratiques d'alimentation.
Regard sur l'avenir
Le rapport appelle à une réduction des effets négatifs de l'élevage sur l'environnement et la biodiversité. L'Union européenne ne sera probablement pas en mesure de respecter les engagements pris lors de la COP 21, et atteindre la neutralité carbone d'ici 2050 est très ambitieux. L'agriculture et en particulier l'élevage en sont en partie responsables, car ils représentent une source majeure de GES.
La reconnexion de la production animale et agricole offre d'énormes possibilités pour développer des systèmes agroalimentaires plus efficaces, éliminer les pertes en recyclant la biomasse entre les secteurs, réduire les émissions de GES et contribuer à l'élimination du CO2 de l'atmosphère, restaurer la qualité des écosystèmes et assurer la sécurité des ressources et l'adaptation au climat.
Moyens d'améliorer la durabilité de l'élevage
D'une manière générale, la durabilité de l'élevage pourrait être améliorée de trois manières : a) par des améliorations de l'efficacité, b) en remplaçant les intrants à fort impact par des alternatives à faible impact, et c) par une refonte majeure des systèmes agricoles qui implique le passage d'une approche linéaire à une approche circulaire. Dans les systèmes porcins, de poulets et d'œufs, le taux d'amélioration génétique du taux de conversion pourrait être plus faible à l'avenir que par le passé en raison des limites biologiques et des problèmes de bien-être animal. La réduction de la mortalité des porcelets et le développement de l'alimentation de précision contribueront à l'efficacité.
Le nombre de porcelets produits par truie par an est passé de 16,4 à 20,6 entre 1970 et 2016 et l’indice de conversion (IC) des porcs a diminué de 3,80 à 2,37 au cours de la même période. L'amélioration plus lente que prévu de l'IC représente un effet de rebond : l'amélioration génétique a réduit l'IC à un certain poids, mais cela a également entraîné des augmentations de poids à l'abattage, qui ont compensé les réductions de l'IC. Le taux d'amélioration de l'IC des porcs pourrait être plus faible à l'avenir que par le passé parce que des contraintes pratiques (telles que les limitations de l'environnement de production), les préférences des consommateurs (par exemple, les transgéniques) et les problèmes de bien-être animal pourraient limiter les améliorations futures des performances des porcs. Cependant, l'alimentation de précision pourrait réduire l'excrétion de nutriments d'environ 20 % à l'engraissement.
14 octobre 2020/ Commission Européenne/ Union Européenne.
https://ec.europa.eu/
