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La Commission européenne a autorisé le projet d’acquisition de Sigma-Aldrich par Merck en vertu du règlement de l’UE sur les concentrations. Les deux entreprises sont actives à l'échelle mondiale dans le secteur des sciences du vivant. La décision est subordonnée à la cession de certains actifs de Sigma-Aldrich, dont des actifs de production en Allemagne, des droits sur certaines marques et d'une partie de la force de vente. La Commission craignait que l’entité issue de la concentration ne soit confrontée à une pression concurrentielle insuffisante de la part des autres acteurs sur les marchés de certains produits chimiques de laboratoire, avec un risque de hausse des prix. Les engagements offerts par les parties l'ont rassurée à cet égard.
L'enquête de la Commission
La Commission a concentré son enquête sur les principaux marchés de produits pour lesquels Merck et Sigma-Aldrich sont actuellement concurrentes, à savoir les produits liés aux sciences du vivant, les matières premières pour la production pharmaceutique et les produits chimiques de laboratoire.
L’enquête a montré que les activités des deux sociétés sont largement complémentaires en ce qui concerne les produits liés aux sciences du vivant et les matières premières pour la production pharmaceutique et que plusieurs concurrents importants resteront présents sur ces marchés après le rachat, dont des sociétés multinationales comme Thermo Fisher et Avantor.
L’enquête de la Commission a toutefois soulevé des questions quant à certains produits chimiques de laboratoire. Elle a notamment mis en lumière le risque de problèmes sur les marchés des solvants et des produits inorganiques utilisés en laboratoire par des entreprises et des centres de recherche.
Engagements
Pour répondre aux préoccupations de la Commission concernant la concurrence, les deux sociétés ont offert un large éventail de mesures correctives couvrant toutes les grandes étapes de la fabrication, de la fourniture et de la distribution de ces produits. À la suite d’une vaste consultation des clients et des concurrents de Merck et de Sigma-Aldrich, les entreprises ont apporté des améliorations à leur proposition initiale. À la lumière de cette consultation, la Commission a considéré que les engagements améliorés résolvent les problèmes de concurrence constatés et elle a conclu que l’opération envisagée, telle que modifiée par les engagements, ne poserait aucun problème de concurrence. La décision est subordonnée au respect intégral des engagements contractés.
L’opération a été notifiée à la Commission le 21 avril 2015.
Lundi, 15 juin 2015/ CE/ Union Européenne.
http://europa.eu/
